Selon la cosmogonie hésiodique, Gaïa personnifie la Terre en voie de formation. Tout de suite après Chaos, elle émergea un jour du néant et donna naissance à un fils Ouranos. Elle forma avec lui le premier couple divin, mettant au monde une génération de Dieux et de Monstres: les Titans et Titanides (d'où le surnom de Titeia), les Cyclopes, les Hécatonchires, les divinités marines dont Nérée et Taumas qu'elle conçut avec un autre de ses fils Pontos (le flot). Elle aida Cronos à mutiler son père en lui fournissant une faucille. De Tartaros elle engendra Typhon. Elle fût également la mère des Harpyes, de Python, de Charybde.
Un hymne homérique la célébre en tant que divinité de la Fertilité du sol et elle est souvent associé à Déméter.